New Zealand lift World Cup with 8-7 win over France

All Blacks with winning trophy.....photo: David Rogers/Getty Images

AUCKLAND (Reuters): New Zealand ended a 24-year wait for the Rugby World Cup when they battled to a tense 8-7 victory over France in the final at Eden Park on Sunday.

The All Blacks had not won the Webb Ellis trophy since they beat France in the inaugural tournament at the same venue in 1987.

The first half scoring was restricted to a try from All Blacks' prop Tony Woodcock after a well-worked move from an attacking lineout.

Replacement flyhalf Stephen Donald kicked an early second half penalty to give the All Blacks an 8-0 lead before France stormed back when captain Thierry Dusautoir crashed over for a try, which was converted by Francois Trinh-Duc.

The French pressed to the very end, but New Zealand held on for a memorable victory. - theStarOnline

related bleacherreport

Piala Dunia Ragbi 2011: 'Perlawanan sebenar bermula'

SMIT (dua dari kanan) berlatih bersama rakan sepasukan menjelang pertemuan dengan Australia, Ahad ini.

WELLINGTON: Afrika Selatan bersiap sedia untuk perlawanan “sebenar” Piala Dunia apabila bertemu musuh tradisi Australia pada suku akhir, Ahad ini.

“Satu perkara yang pasti, Piala Dunia yang sebenar bermula minggu ini,” kata kapten dan hooker, John Smit, yang menerajui Springboks mencatat empat kemenangan daripada empat perlawanan kumpulan.

“Ia pastinya kejohanan yang dibahagikan kepada dua peringkat dan ini adalah peringkat yang mana semua perlawanan adalah perjuangan 'hidup atau mati' dan peringkat yang berbeza sepenuhnya.” 

Menjangkakan akan terdapat suasana 'keghairahan berbeza' di sekitar kem, Smit menambah mana-mana pasukan yang mencatat keputusan baik dalam perlawanan peringkat kumpulan, berhak memperoleh tempat pada saingan kalah mati. 

“Jika anda mara sejauh ini, anda sudah berjaya mencatat kejayaan pada peringkat kumpulan dan peringkat kumpulan itu terutama buat kami, tidak ternilai kerana kami hadir ke kejohanan ini dalam keadaan amat tidak bersedia,” katanya. 

“Melihatkan kepada perlawanan, bagaimana kombinasi pasukan serta pemain boleh mencatat prestasi baik sebenarnya tidak ternilai.” 

Smit menambah: “Semua berada pada tahap sama, maka keputusan sebelum ini tidak lagi bersesuaian kerana semua berada di kelompok saingan yang sama, namun pengalaman empat minggu sebelum ini amat berguna untuk lapan pasukan yang mara ke suku akhir.” – AFP