Hoki raih gangsa di Ordos

Pemain Malaysia meraikan kejayaan menjaringkan gol ketika menentang Jepun pada perlawanan klasifikasi tempat ketiga Kejohanan Trofi Juara-Juara Asia di Ordos, China, semalam. Pasukan negara menang 1-0.- AFP

KUALA LUMPUR - Penyerang muda, Muhammad Firhan Ashaari muncul wira apabila jaringannya memberikan kemenangan untuk skuad hoki negara meraih gangsa menewaskan Jepun 1-0 pada perebutan tempat ketiga kejohanan Trofi Juara-Juara Asia di Ordos, China, semalam.

Kemenangan skuad kendalian Tai Beng Hai itu sekali gus membuktikan keupayaan pasukan apabila mengatasi sasaran tempat keempat yang ditetapkan Persekutuan Hoki Malaysia (PHM).

Walaupun kejohanan tersebut tidak memberi sebarang peningkatan kepada skuad hoki negara pada kedudukan ranking dunia, Beng Hai bangga dengan persembahan pemain.

"Akhirnya pemain berjaya menghadiahkan pingat gangsa walaupun kita tewas pada dua perlawanan awal.

"Pada perlawanan dengan Jepun, kita mempamer prestasi terbaik dengan menyekat strategi pihak lawan," kata Beng Hai ketika dihubungi semalam.

Pada perlawanan mendebarkan semalam, bahagian serangan skuad kebangsaan dikawal ketat oleh pertahanan Jepun, sehingga sukar untuk mendapatkan jaringan pada separuh masa pertama.

Kedua-dua pasukan terus buntu tanpa jaringan pada babak kedua sebelum Muhammad Firhan, 18, meledak gol kemenangan tujuh saat sebelum tamat perlawanan akibat kelalaian pertahanan Jepun.

Ia adalah pingat kedua yang diraih skuad negara di pentas Asia selepas pingat perak pada Sukan Asia, Guangzhou 2010.

Beng Hai menambah, pemain muda yang diberi peluang beraksi di Ordos telah membuktikan keupayaan mereka.

"Pemilihan pemain muda seperti Amir Farid Ahmad Fuzi pada kejohanan sebegini adalah sesuatu yang positif.

"Kita juga berupaya beraksi dengan konsisten melalui pemain muda ketika menentang Jepun hari ini," katanya.

Sementara itu, pertembungan akhir kejohanan menyaksikan pemenang pingat emas Sukan Asia 2010, Pakistan sekadar memperoleh pingat perak selepas tewas 2-4 kepada India melalui penentuan penalti.

Tempat kelima milik Korea Selatan yang menewaskan China 2-1. - UtusanM